El nuevo presidente de RoMan Manufacturing supervisa el crecimiento "sin precedentes" de la empresa

Nelson Sánchez asumió el mando del fabricante de sistemas de energía industrial del área de Grand Rapids, RoMan Manufacturing Inc., este mes como el primer presidente que no pertenece a la familia en los 42 años de historia de la empresa.

Sánchez ha desempeñado funciones ejecutivas en la empresa desde 2013 y asume el cargo durante un período de crecimiento orgánico "sin precedentes" para RoMan, impulsado principalmente por la exploración de nuevos mercados para sus productos.

La compañía tuvo un año récord de ingresos en 2022 y actualmente tiene 30 vacantes que harían crecer su personal a unos 210 empleados. Los planes de expansión de la compañía también incluyen un nuevo edificio de 27,000 pies cuadrados de $2.5 millones en su campus existente en Wyoming.

Si bien las fusiones y adquisiciones no son un enfoque principal, Sánchez dijo que RoMan, a través de una subsidiaria, ha incorporado con éxito a la antigua Grand Power Systems Inc., cuyos activos adquirió el año pasado por $ 2 millones en una venta aprobada por la corte.

Sánchez comenzó como presidente el 1 de enero, reemplazando al director ejecutivo Robert Roth, quien planea hacer la transición a la jubilación durante el próximo año. Sánchez habló recientemente con MiBiz sobre sus prioridades para RoMan y sus estrategias de crecimiento.

En sus 10 años en RoMan, ¿cómo ha visto crecer, evolucionar o cambiar la empresa?

La empresa era nominalmente, desde el punto de vista de los ingresos, de unos 22 millones de dólares en ese momento. Nos enfocamos principalmente en la industria de la soldadura por resistencia, que comprende equipos automotrices e industriales. Estábamos alrededor del 90 por ciento de soldadura por resistencia. Antes de comenzar y después del accidente automovilístico de 2007-2008, los propietarios identificaron la necesidad de diversificar el negocio. Teníamos algunos mercados identificados en los que estábamos trabajando. Entré como CFO y provenía de posiciones de liderazgo financiero y de contabilidad pública, y rápidamente asumí un rol de liderazgo en ventas y marketing y comencé a ayudarnos a codificar algunos planes de negocios para diversificar la organización. Nos hemos diversificado con éxito y ahora la soldadura por resistencia representa aproximadamente el 50 por ciento de nuestros ingresos. Terminamos (2022) justo por encima de los $45 millones en ingresos, que fue un año récord para nosotros. Estamos en camino de crecer más del 60 por ciento este año y tenemos un plan de tres años que nos llevará al norte de los $100 millones.

¿Qué ve como oportunidades de crecimiento, ya sea orgánicamente o mediante fusiones y adquisiciones?

En los 10 años que he estado aquí, nos despojamos de algunas de esas cosas que eran distracciones y no formaban parte de nuestro núcleo. Luego, hemos ampliado nuestro núcleo llevándolo a nuevos mercados y nuevas aplicaciones de mercado. Nuestro objetivo o visión es ser la marca global elegida para soluciones de conversión de energía industrial. Durante mucho tiempo, fuimos prácticamente un fabricante de transformadores, pero sabíamos que había formas de combinarlo con otras cosas y aportar más valor. Una cosa que comenzamos a identificar fueron los sistemas de energía integrados, no solo haciendo transformadores, sino colocando transformadores en gabinetes y otros productos a su alrededor para crear un sistema. Ahí es donde está ocurriendo una gran parte de nuestro crecimiento ahora. También hemos incursionado en los mercados de vidrio y hornos. Si bien esos mercados necesitan transformadores, también existe la oportunidad de venderles sistemas de energía. ¿Hay algo en el futuro (para adquisiciones)? Tenemos que mantener abiertas todas las opciones.

¿Cuáles son algunas de sus primeras prioridades desde que asumió el cargo de presidente?

Gestionar este crecimiento sin precedentes. En 2022, los ingresos aumentaron más del 50 por ciento con respecto al año anterior. Este año, van a ser más del 60 por ciento además de eso. Así que hay un gran crecimiento en medio de este caos en el que estamos con la cadena de suministro y todo eso.

¿Está experimentando los mismos desafíos laborales que otros en la industria?

Oh sí. El desempeño de las entregas a tiempo el año pasado ha sido desafiado no solo por la cadena de suministro sino también por las limitaciones laborales. Tengo 30 posiciones que estoy tratando de llenar. En diciembre, comenzamos un turno alternativo que no es un segundo turno tradicional y estamos trabajando para dotarlo de personal ahora. En un mercado laboral ajustado, creo que tenemos una cultura y beneficios realmente excelentes que creo que es una buena atracción para las personas. La contratación para la cultura es fundamental para nosotros y nuestro éxito.

El trabajo es una gran preocupación, tanto que comenzamos nuestro propio programa de aprendizaje interno que se lanzará este año, y estamos brindando mucha capacitación para mejorar las habilidades de nuestra fuerza laboral.

¿Qué desafíos u oportunidades vienen con ser el primer presidente que no es miembro de la familia?

Las oportunidades no son diferentes a las de cualquier otro lugar. Estás en modo de crecimiento y tienes la oportunidad de hacer cosas realmente geniales. Tenemos una gran cultura. Básicamente, no tengo que arruinarlo. Eso es un desafío, y es una oportunidad. Estar aquí 10 años y conocer a los miembros de la familia y sus metas, cultura y visión ayuda en lugar de venir de afuera sin saber eso.

¿Cómo ha ido la adquisición de Grand Power Systems durante el último año en cuanto a alcanzar los objetivos de ingresos establecidos en el momento de la compra?

Esa adquisición ha ido muy bien; están disfrutando de un éxito bastante bueno. Ciertamente han superado las expectativas de ingresos para el primer año, y vemos que esa trayectoria solo crece. Estratégicamente, hemos podido aprovechar las ofertas de macroproductos a través de parte de nuestro crecimiento en nuestros nuevos mercados. (Grand Power Systems) hace refrigeración por aire, mientras que (RoMan) hace agua. Hemos podido aprovechar eso y expandir nuestras ofertas de productos y movernos a este espacio más rápido. Parte de este crecimiento que estamos viendo es un resultado directo de esa estrategia.

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