Premio a la excelencia: Innovador en seguridad en la construcción lleva los servicios de Quanta en una nueva dirección

Foto de Bruce Buckley para ENR

Si hay una razón para mejorar la seguridad de los 120 000 trabajadores de líneas de energía eléctrica en los EE. UU., solo necesita pensar en Cayce Seal de Bay St. Louis, Mississippi. Mientras trabajaba en un poste de energía en Nueva Orleans en junio de 2021, sufrió graves lesiones cuando su brazo entró en contacto con una línea energizada de 23 kV, según muestran los registros federales de seguridad. El daño cardíaco y neurológico fue demasiado, y el padre de dos hijos de 28 años murió poco después.

Seal fue uno de los 30 trabajadores de líneas eléctricas de EE. UU. que murieron a causa de una lesión relacionada con el trabajo ese año, ligeramente por encima del promedio reciente, según el Departamento de Trabajo de EE. UU. El número bajo pero constante de muertes de trabajadores de líneas y otros oficios de la construcción también sugiere a algunos que los esfuerzos para protegerlos han llegado a un límite.

Teniendo en cuenta las lesiones y muertes pasadas entre sus propias cuadrillas, Quanta Services LLC, con sede en Houston, el contratista especializado más grande de EE. UU., decidió ir en una dirección diferente. Hasta 2019, la empresa había practicado un enfoque de seguridad riguroso pero típico basado en el comportamiento. Estableció reglas para los trabajadores, observó lo que sucedía en el campo y reforzó el cumplimiento.

Pero ese año, Quanta inició un programa llamado Modelo de capacidad. Aunque todavía está en sus primeras etapas, parece estar funcionando. Desde 2020-21, las unidades operativas de la compañía registraron acumulativamente una disminución interanual del 29 % en accidentes mortales, que ponen en peligro la vida o alteran la vida.

Un helicóptero ayuda durante el trabajo de línea en un proyecto reciente de Quanta Services.Fotografía cortesía de Quanta Services

El nombre del programa describe la capacidad de absorber y evitar lesiones graves, incluso cuando se cometen errores. Es uno de varios en construcción basados ​​en lo que se llama Desempeño Humano y Organizacional, pero generalmente se le conoce como Nueva Vista, Seguridad 2.0 o Seguridad Diferente.

El objetivo principal es limitar el daño de las lesiones graves en lugar de dar a todas las lesiones la misma importancia. Lo que distingue al programa de Quanta es su compromiso explícito con los principios de New View, incluida una ventana abierta que el contratista ha proporcionado para que otros vean lo que está haciendo, y las decenas de miles de artesanos y capacitadores que la empresa está ayudando a educar, incluidos los trabajadores de líneas eléctricas. que realizan tareas peligrosas en el aire en líneas que chisporrotean con voltaje letal.

El impulsor del programa de Quanta es Matt Compher, un astuto ex trabajador de una fábrica de papel y acero de 46 años. Él es exactamente el tipo de ex trabajador de cuello azul sin pretensiones (un conocido lo llama "gruñido" con admiración) que algunos creen que es el más adecuado para defender los programas de seguridad. Para convertir a los 50.000 artesanos y personal de Quanta, Compher comienza con una declaración contundente. Su objetivo es disipar cualquier sentimiento de que el programa está siendo aplicado por la "policía de seguridad" de la empresa y prescinde de sutilezas lingüísticas corporativas.

Los sectores de mercado de Quanta Services incluyen transmisión y distribución eléctrica, tuberías y energías renovables como la solar y la eólica. Fotos cortesía de Quanta Services*Haga clic en la imagen para obtener más detalles

"Cuando caminas en un lugar de trabajo y preguntas, '¿qué mierda te mata?' cambia la conversación, y nuestros empleados lo entienden y quieren más", dice Compher. “Ya no nos acercamos y decimos: 'al camión le falta un portabrocas' o '¿qué guantes estás usando?' Con lo que decimos ahora, toda la cultura y las relaciones cambian".

Compher ha pasado más de tres años dirigiendo a otros hacia un reinicio mental de seguridad que él y varios otros empleadores importantes del sector de la construcción y la energía ya han experimentado. Lo que hace que Quanta sea diferente es que ha anunciado en vallas publicitarias en lugar de vender ideas clave de New View. Hasta ahora, algunos profesionales han descrito estos programas como programas para lesiones graves y fatales y no han explicado los conceptos subyacentes.

Entre los conversos potenciales se encuentran clientes escépticos y otros contratistas que pueden haber visto la seguridad de New View como un programa de aprendizaje blando, que incluye ideas de los artesanos sobre cómo mantenerse seguros la mayor parte del tiempo, uno que les preocupaba que abriría la puerta a problemas al excusar un error humano. .

Los detractores también incluyen empresas que se sienten cómodas haciendo lo que han hecho durante décadas. Para todos los involucrados, el éxito a largo plazo de la seguridad de New View significa cruzar el mismo puente conceptual que cruzó Compher y desviar la atención de la baja tasa de lesiones cultivada obsesivamente.

Compher consulta con miembros de la tripulación en un proyecto de reemplazo de tuberías en el centro de Denver. Un objetivo: usar el equipo y el suelo como barreras contra el tráfico de la ciudad que podría golpear a la tripulación. Foto de Bruce Buckley para ENR

Aquellos que aceptan el enfoque quitan la responsabilidad de los hombros del empleado. Dicen que "la gente comete errores; deja de intentar corregirlos", y en su lugar enfatizan la eliminación de peligros, las barreras de energía y los controles de ingeniería. Los defensores ven la seguridad como la capacidad de absorber con el menor daño posible los errores humanos inevitables o, como se suele decir, fallar de manera segura. "El grupo de Matt Compher fue más allá con su programa Modelo de capacidad", dice Keith Snead, vicepresidente asociado y director de seguridad del contratista especializado Limbach Facility Services.

Por sus esfuerzos para proteger a la familia Quanta Services y su búsqueda para inyectar ideas frescas necesarias en la seguridad de la construcción, los editores de Engineering News-Record seleccionaron a Matt Compher, vicepresidente de seguridad, salud, medioambiente y calidad de la compañía, como el ganador de ENR's Premio a la Excelencia.

Si los cambios en Quanta y las empresas afines brindan mejoras duraderas, podría abrir un nuevo capítulo en la seguridad de la construcción que reduce las lesiones graves a medida que una mano de obra cada vez más reducida se prepara para la próxima expansión de la infraestructura eléctrica de EE. UU. Puede limitar el costo en vidas humanas y sufrimiento. Podría significar que habrá menos Cayce Seals, menos trabajadores de línea perdidos.

La vida y el trabajo de Matt Compher requieren que desempeñe muchos roles, que incluyen educador, capacitador, colega, líder, esposo y padre. Él y su esposa, Kelly, visitaron recientemente la Bolsa de Valores de Nueva York (arriba a la izquierda). Fotos (izquierda, centro y abajo a la derecha) cortesía de Matt Compher y Quanta Services y foto (derecha) de Bruce Buckley para ENR.*Haga clic en el fotos para mayor detalle

La propia conversión de seguridad de Matt Compher tardó muchos años en realizarse.

Chillicothe, Ohio, a unas 45 millas al sur de Columbus, es un pueblo rural de granjeros, madereros y trabajadores de molinos en el valle de Scioto. Su principal motor económico, además del fabricante de camiones Kenworth, es la antigua planta de pulpa y papel de Mead Corp., ahora propiedad de una empresa de capital privado, pero muchos lugareños aún la conocen como Mead. Emplea a unas 1.000 personas y, al igual que otras fábricas de papel, emite un olor a azufre en el aire.

En Chillicothe, Compher recuerda que podías ganar 40.000 dólares al año para empezar y subir de ahí. Y para los deportistas como Compher, había caza y pesca decentes cerca.

Robert Compher, el padre de Matt y trabajador de una fábrica jubilado, todavía vive con su esposa, Linda, en una pequeña granja familiar en las cercanías de Bourneville. Permanecen activos en la misma Iglesia Unión Cristiana pequeña, enfocada en la Biblia, donde todos los domingos llevaban a Matt y su hermano mayor. "No tenían otra opción", dice Linda.

Los padres, Linda y Robert, siguen siendo miembros de la Iglesia Unión Cristiana de Bourneville, una parte integral de los primeros años de vida de Matt. Fotos de Luke Abaffy para ENR

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Desde el principio fue un niño impetuoso y poco estudioso, recuerdan los padres de Compher. Cuando se le asignó leer "La llamada de lo salvaje", se negó, así que Linda le leyó el libro. Sin embargo, cuando ponía su corazón en algo, incluido un programa de la iglesia para ayudar a los vecinos mayores, Compher siempre quería hacerlo bien. Con ese espíritu, nombró al programa Help Every Last Person, o AYUDA, mostrando una afición temprana por las siglas.

Aunque Compher originalmente aspiraba a una carrera en una fábrica de papel, su primer trabajo constante después de la escuela secundaria fue en una acería que entonces se llamaba Union Spring, ahora conocida como Barber Spring. Sus primeros días de trabajo consistían en ahusar los extremos de barras de acero de 20 lb (3200 barras por turno de ocho horas) usando tenazas para calentar la barra en horno a 2800 ° F y luego sumergirla en un tanque de enfriamiento rápido. El trabajo se hizo con un delantal de aluminio y guantes gruesos con un salario inicial de $7.10 por hora.

La seguridad, por decirlo suavemente, no era una prioridad como lo es hoy. "Mis compañeros de trabajo estaban siendo lastimados a un ritmo alarmante", dice Compher. "Quería tomar alguna acción". Se postuló y fue elegido miembro del comité de seguridad del Sindicato Unido de Trabajadores del Acero, y ayudó al personal a iniciar un programa de seguridad.

La familia Compher tiene raíces en la zona rural de Ohio, donde el joven Matt (izquierda, arriba a la derecha) aprendió a amar los deportes y la caza, conoció a su novia de la secundaria, Kelly. Tienen dos hijos, Seth y Eli, y dos nietos. Fotos cortesía de Matt Compher

Compher y su novia de la secundaria, Kelly, se casaron a los 18 años y formaron una familia. Apoyarlos era la primera prioridad de Compher, y la fábrica de papel seguía siendo su objetivo. Pero antes de poder ir a trabajar allí, primero tenía que llegar a un acuerdo con su padre. Cuando el joven Compher estaba en una entrevista para un trabajo en la fábrica de papel, su padre le dijo: "Si entras, quiero que tengas un plan para salir".

Compher dice: "Ese fue un gran momento. Fui a trabajar pero también comencé clases universitarias de medio tiempo".

Fotos cortesía de Matt Compher

Mientras estaba en la fábrica de papel, Compher se convirtió en líder de seguridad del sindicato del departamento y comenzó a realizar capacitaciones en seguridad. En muchas ocasiones, cambiaba sus turnos de día por turnos de noche, trabajando de 11:00 p. m. a 7:00 a. m. en el molino para poder brindar capacitación en seguridad a los nuevos empleados de 7:30 a. m. a 3:00 p. m. Pronto, Compher también comenzó solicitando cualquier trabajo de seguridad publicado en línea, usando la computadora de su madre ya que él y Kelly aún no tenían una.

Después de que su salario anual con horas extra alcanzó los $50,000 al año, Compher finalmente consiguió un trabajo de gerente de seguridad, por $15,000 menos al año, en MPW Industrial Service, un contratista regular en la planta de AK Steel. Tenía un historial de seguridad deficiente y estaba comenzando un cambio bajo un gerente de seguridad experimentado. Entre sus deberes, Compher ayudó a respaldar y administrar un programa de seguridad para contratistas.

El primer trabajo relacionado con la energía de Compher y el contacto sostenido con los contratistas se produjeron en 2004, cuando consiguió un trabajo en American Electric Power, una gran empresa de servicios públicos. "Fui allí para ayudarlos a establecer un sistema de supervisión de contratistas para proyectos de transmisión, que incluía evaluar a todos los contratistas en una lista de ofertas", dice Compher. Una empresa era North Houston Pole Line, la empresa familiar del director ejecutivo de Quanta Services, Earl C. "Duke" Austin Jr.

Su siguiente trabajo fue un período de siete años en PLH Group, con sede en Irving, Texas, donde supervisó asuntos de seguridad, salud y medio ambiente para el contratista. Al igual que Quanta Services, PLH construye tanto líneas eléctricas como tuberías.

Compher estaba feliz en PLH, pero luego supo que el vicepresidente de seguridad de Quanta estaba pensando en jubilarse. Lo que finalmente convenció a Compher de unirse a Quanta en 2016 y trasladar a su familia a Houston, su sexta reubicación relacionada con el trabajo, fue una reunión con Austin, quien mostró su pasión por mejorar el desempeño en seguridad de la empresa. "Tenemos que liderar la industria", recuerda Compher que dijo Austin.

Aquí se muestra a un entrenador veterano con aprendices en el campus de Northwest Lineman College en Edgewater, Florida, mientras que cerca se encuentra un laboratorio de aparejos. Foto (arriba) de Richard Korman para ENR

En ese momento, la tasa de lesiones de Quanta estaba bien para la mayoría de los estándares de la industria, pero cada pocos años más o menos tenía una lesión grave o fatal. Después de que la empresa contratara a Compher, comenzó a revisar los diferentes programas de seguridad que se estaban utilizando y todas las diferentes filosofías detrás de ellos.

"Hasta ese momento", dice Compher, "mi carrera consistía en las preocupaciones típicas. Si tuviéramos una lesión en la mano, diseñaríamos un programa para la seguridad de la mano. Si alguien se cayera, crearíamos uno para las caídas". Así comenzó su reeducación autodirigida en seguridad en la construcción.

Para entonces, la seguridad de New View ya se había convertido en un tema académico bien desarrollado. Académicos que incluían a Sidney Dekker y Todd Conklin, este último que desde entonces ha realizado algunas consultorías de Quanta, habían estado haciendo un uso efectivo de sitios web, podcasts y videos para transmitir su mensaje.

El interés en las ideas de seguridad de New View también estaba aumentando, con varios contratistas importantes que adoptaron programas para lesiones graves y fatalidades basados ​​en los conceptos de New View. Al menos dos grandes contratistas, Brasfield & Gorrie y MC Dean, han empleado las ideas de seguridad de New View durante muchos años. Todavía otros usan diferentes versiones o partes del mismo a través de sus aseguradoras cautivas. Algunas compañías de petróleo y gas y hospitales también emplean la seguridad de New View. La notificación de incidentes no punitivos ha sido importante para la aviación comercial de pasajeros durante décadas.

En algunas discusiones sobre seguridad, también se estaba cristalizando la insatisfacción con la seguridad basada en el comportamiento. Algunos vieron las metas populares de "cero lesiones" y "cero incidentes" como un perfeccionismo contraproducente que inhibía la notificación de incidentes y la discusión honesta de las prácticas laborales.

STKY, cuando se usa en la forma defendida por Matt Compher, tiene un valor impactante, pero también desvía la conversación de detectar violaciones de las normas de seguridad para preocuparse por los trabajadores y lo que puede infligir daños graves. Foto de Bruce Buckley para ENR

Otros vieron que los manuales enciclopédicos de cumplimiento de seguridad no se leían y que simplificar tanto como fuera posible daría mejores resultados. Aún otros estuvieron de acuerdo con los partidarios de New View en que los trabajadores que cometieron violaciones de seguridad generalmente tenían razones para lo que hicieron y que disciplinarlos o tratarlos como manzanas podridas para ser eliminados oscurece los roles del empleador y del sistema de trabajo en la configuración del desempeño.

En el peor de los casos, la seguridad del comportamiento después de un percance se convirtió en una tendencia a despedir rápidamente a los trabajadores, a veces incluso antes de que concluyera una investigación. El enfoque de la seguridad basada en el comportamiento en el cumplimiento envía el mensaje a los trabajadores sorprendidos violando una regla de que son "estúpidos", dice un director de seguridad de contratistas de mucho tiempo.

Gráfico STKY cortesía de Quanta Services

Para algunos defensores de New View, existe una división estricta y mutuamente excluyente entre la seguridad basada en el comportamiento y centrada en un desacuerdo fundamental sobre la cantidad de agencia humana involucrada en cualquier incidente en el lugar de trabajo. Pero para otros, esa línea se ha vuelto borrosa. Algunos consultores teorizan que la seguridad basada en el comportamiento y New View podrían encajar perfectamente en un sistema eficaz.

Si bien las teorías de seguridad basadas en el comportamiento se remontan al trabajo del psicólogo BF Skinner, las ideas de New View tienen sus raíces en la teoría de los factores humanos y los estudios de tiempo y movimiento del siglo XIX. Pero más recientemente, algunos trabajos académicos de New View han profundizado en los modelos de "cultura justa", que implican el aprendizaje, el diseño de sistemas de seguridad y la gestión de las opciones de los trabajadores.

Con énfasis en equipos de aprendizaje que incluyen miembros de la tripulación y expertos del personal, los programas New View agregan otra capa a las charlas y clases de capacitación habituales.

Pero el esfuerzo de empezar no debe subestimarse. Rob Berryman, consultor senior de seguridad de la aseguradora cautiva American Contractors Insurance Group, dijo a la audiencia de la sesión de la conferencia de riesgo en noviembre en Las Vegas que los miembros de la cautiva tardaron 90 días en ponerse de acuerdo sobre lo que se clasificaría como una lesión grave. Finalmente se decidió por aquellos que amenazan la vida, alteran la vida o terminan con la vida. La seguridad de New View también podría ser un desafío para los gerentes de construcción de edificios o los contratistas generales que subcontratan el trabajo a docenas de empresas.

Hay otros obstáculos. El gobierno federal promueve la eliminación de peligros a través de programas de Prevención a través del Diseño. Pero cuando la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. cita a los empleadores, las empresas a menudo se defienden argumentando que la infracción fue el resultado de una mala conducta de los empleados que no se pudo evitar como una forma de evitar la totalidad o parte de la sanción, según Travis Livermore y Jeremy Presnal en un estudio reciente. Comentario ENR. OSHA también alienta la participación en los Programas de Protección Voluntaria para mantener las tasas de lesiones y enfermedades por debajo de cierto nivel. Los propietarios a menudo quieren saber que se evitarán todos los incidentes y que los empleados descuidados no estarán en sus lugares de trabajo.

De todas las formas en que se transmiten los mensajes de seguridad, pocas han tenido un atractivo tan instantáneo como el acrónimo STKY y sus variantes. Las palabras exactas pueden variar dependiendo de quién las esté usando, pero tienen un impacto necesario en una era de sobrecarga de mensajes, donde los memes y los hechos se derraman de los medios como la grava de un camión volquete.

Primero, las palabras mismas.

En una versión más educada, el acrónimo significa "cosas que te matan". Pero Matt Compher, vicepresidente de seguridad de Quanta Services, es un purista devoto que prefiere "mierda que te mata" como más enfático. "Hay un valor impactante que resuena", dice Kristin Oostra, directora de educación del National Lineman College de Quanta Services. Quanta ha registrado dos versiones del acrónimo de cuatro letras STKY.

Imágenes del sitio web (desde arriba en el sentido de las agujas del reloj) cortesía de Sundt; Capítulo de San Diego de la Sociedad Estadounidense de Profesionales de la Seguridad; El Consejo de Seguridad del Gran Colón; Brasfield y Gorrie

Otras empresas tienen sus propios programas tipo STKY. En Brasfield & Gorrie, que utiliza una versión de cinco letras, STCKY, alrededor de 45 altos ejecutivos y personal se reúnen todos los lunes para analizar cualquier evento de STCKY que tenga el potencial de causar lesiones graves o muertes, haya o no una lesión real, dice Troy Ogden, vicepresidente de seguridad y aprendizaje. En una era de agendas sobrecargadas, STCKY ayuda a las personas ocupadas poniendo "las cosas más importantes al principio" de cualquier conversación sobre seguridad, dice,

La mensajería en general ha sido una parte integral de la seguridad, incluidos los largos programas estándar de seguridad basados ​​en el comportamiento y los carteles de "cero incidentes" y "cero accidentes" de uso frecuente. Un cartel de seguridad basado en el comportamiento era una lista de las "docenas sucias" posibles causas de incidentes, incluido el estrés y la fatiga.

¿Cómo comenzó STKY? Compher dice que los líderes de seguridad, incluidos los de Brasfield & Gorrie y Sundt, habían estado lanzando mensajes que podrían usarse para ayudar con sus ideas de seguridad. Todos se habían familiarizado con la investigación sobre eventos y muertes de alta energía.

Pero Compher dice que un día, al explorar las palabras por separado con sus colegas de Quanta, el ex director de capacitación de la empresa, James McGowan, dio con la versión STKY del acrónimo. Parece destinado a tener una vida que recién comienza.

Por Richard Korman

Más dependientes que nunca de una electricidad confiable, pocos estadounidenses aprecian lo que enfrentan los trabajadores de líneas aéreas para que eso suceda. El viaje diario al trabajo de un trabajador de línea a menudo incluye un viaje a un poste de energía de 50 pies de alto o un viaje en un elevador aéreo a una "oficina" al aire libre techada por líneas de alto voltaje. Las tormentas que han dañado los postes y las líneas y torres de transmisión hacen que el trabajo sea más complicado. Compher se topó por primera vez con las ideas de seguridad de New View cuando aún trabajaba para el antiguo empleador PLH. "Yo era una gran persona cero", recuerda. "¿Qué otro gol era aceptable? Tenías que decir cero".

En gran parte de su carrera de seguridad hasta ese momento, la sensación de éxito de la caída de las tasas de lesiones, explica Compher, se vio socavada porque "de repente teníamos un evento, una muerte o una amputación, y evaluamos los indicadores rezagados. Podríamos tener algún efecto en alguna parte, pero no estábamos abordando los eventos significativos". continúa: "Tuve que llegar al punto en que decidí que la pirámide" (la pirámide de Heinrich, el modelo ahora desacreditado que dice que abordar los pequeños incidentes de seguridad y las lesiones inevitablemente ayuda a prevenir muertes) "no está bien".

Sus oídos estaban abiertos, al igual que otros en Quanta.

El equipo de Compher escuchaba el podcast del proponente de New View, Conklin, los lunes por la mañana cuando se dirigía al trabajo cuando el experto en seguridad exploraba temas como "Autoridad para detener el trabajo", lo que sugiere que "Autoridad para iniciar el trabajo" era una mejor idea. Cuando el equipo de Quanta llegaba a la oficina, dice Compher, "discutíamos sobre lo que habíamos escuchado, y luego leíamos un capítulo de su libro, y simplemente nos cautivábamos". Una vez convencido de la dirección del programa de seguridad de Quanta, Compher dice que su primera tarea fue buscar la aprobación del director general.

Austin dice que contrató a Compher porque era severo pero justo en el trato con los artesanos, no tenía favoritos y valoraba el bienestar de los empleados de Quanta, tratándolos como familia. "Su dedicación para llevar a la gente a casa todos los días fue necesaria para trabajar con nuestra organización y tomamos la decisión correcta", dice Austin. Un raro viaje compartido en avión de regreso a la sede de la empresa brindó a Compher la oportunidad de explicar el nuevo plan de seguridad.

Austin le dio luz verde, convirtiéndose quizás en el converso más importante de Compher. "Decidimos dejar de manejar los números y lograr proteger vidas y hacer que las personas en el campo estén más seguras", dice Austin, quien había sufrido fatalidades en la empresa de su familia, "incluido uno de los mejores amigos de mi papá".

El modelo de capacidad y el uso de la rueda de energía de larga data que muestra los tipos de peligros más peligrosos se ajustan bien a Quanta.

Pero el desafío de las comunicaciones era enorme, comenzando con el tamaño de Quanta y las numerosas unidades operativas. Fundada en 1997 por John Colson, Quanta combinó cuatro empresas y desde entonces ha agregado 200 más. Informó ingresos netos para 2022 de $ 491 millones en $ 17 mil millones en ingresos, frente a $ 486 millones en $ 13 mil millones durante el año anterior. Aproximadamente dos de cada tres dólares de ingresos están relacionados con los servicios públicos.

Ninguna empresa de construcción, y ninguna en los tres mercados clave de Quanta de energía eléctrica y líneas de comunicación, tuberías y energía renovable, ha intentado una conversión a una escala similar. Ninguno parece haber creado tantos materiales y programas de capacitación y tantas páginas web, PowerPoints y videos. Ninguno ha defendido tan abiertamente los principios de la Nueva Visión, usando el Modelo de Capacidad para planificar y aprender del trabajo.

Foto de Scott Hilling para ENR

El sonido se parece al parloteo del campo de béisbol bajo el sol de un entrenamiento primaveral.

En un campo de práctica salpicado de postes de servicios públicos fuera del campus de Northwest Lineman College en Edgewater, Florida, los aprendices de linieros de camisa amarilla amarrados a los postes de 55 pies intercambian instrucciones y aliento a gritos con sus compañeros de equipo, llamados trabajadores de tierra y entrenadores debajo.

"No hay holgura, no hay holgura", se cruza con "oye, mira esa línea", mientras el equipo eleva un transformador hasta la parte superior. Luego, el prado se queda en silencio durante un minuto hasta que se escuchan sonidos de arranque cuando un aprendiz aprieta la tuerca del perno pasante que sostiene el transformador. En el fondo, a 100 yardas de distancia, otros aprendices maniobran a lo largo de una cruceta de torre de transmisión de 40 pies de altura.

Lo que se transmite no es electricidad. Es una habilidad artesanal con una capa adicional de capacitación en seguridad que forma parte del programa Modelo de capacidad promovido por el vicepresidente de seguridad de Quanta Services, Matt Compher.

Cuando Quanta decidió implementar el programa en 2018, ya contaba con una infraestructura de capacitación sólida y con personal competente. Escritores educativos, editores y desarrolladores de contenido de sitios web ya formaban parte del personal de capacitación y comunicaciones.

Cada año, la universidad capacita a 17 000 personas como preaprendices y aprendices en áreas que incluyen seguridad y operaciones de gas. El Programa de Trabajadores de Líneas Eléctricas tiene una duración de 15 semanas y se ofrece en Edgewater y en los campus de California, Texas e Idaho, donde comenzó la universidad. La matrícula oscila entre $ 20,932 y $ 23,038, según la ubicación.

En la educación de adultos para aprendices de artesanos, el material debe equilibrarse de manera uniforme entre texto y gráficos, dice Kristin Oostra, directora de educación de Quanta y la universidad. Se preparan materiales separados para las artesanías de energía y tuberías de la compañía porque los conceptos de capacitación se aprenden mejor en contexto, dice ella.

Imagen cortesía de Quanta Services

Aaron Howell, un ex liniero que fundó el Northwest Lineman College y ahora es el director de aprendizaje de Quanta, se unió a Oostra y otro personal de Quanta en el campus de Edgewater en marzo para hablar con ENR sobre capacitación.

"Es una organización de personas que tienen una profunda pasión por la formación artesanal", dice Howell. En comparación con otros tipos de educación, hay poco "en el estante" para explicar la mejor manera de hacerlo. Como resultado, dice, "todos sentimos que somos revolucionarios inventándonos a lo largo del camino. Lo que es tan emocionante del Modelo de capacidad es que encaja muy bien".

Dentro del edificio de oficinas y capacitación bajo techo del campus de Edgewater, otro grupo de aprendices, esta vez con los pies firmemente en el piso, está siendo guiado a través de una sesión práctica sobre la instalación y reemplazo de medidores de servicios públicos. Cerca de los medidores hay postes y crucetas, con conductores capaces de transportar bajo voltaje. En estos, los alumnos practican el uso de pértiga, un método de trabajo seguro en líneas energizadas.

En una pared dentro del edificio de la universidad, un cartel explica el credo del educador técnico de Quanta, que incluye la creación de una "cultura de aprendizaje", mientras que otro cartel contiene el credo profesional del liniero (hay linieras, pero los pronombres masculinos aún se usan en muchos lugares): orgullo , compañerismo y espíritu. El cartel también tiene estadísticas de trabajo en línea, incluido el salario anual promedio (sin incluir las horas extra), que ahora es de $86,000.

Imagen cortesía de Quanta Services

A diferencia de la capacitación artesanal intensiva brindada en la universidad, los siete principios básicos de seguridad del desempeño humano de Quanta están disponibles para el público en el sitio web de la compañía: La gente comete errores; la falla puede ocurrir de manera segura; el contexto influye en el comportamiento; las violaciones rara vez son maliciosas, si es que alguna vez lo son; los incidentes pueden provenir de desviaciones normales; la respuesta de la gerencia a los problemas de fallas; y el aprendizaje es una estrategia de mejora deliberada. Estos principios no se discuten específicamente con los alumnos y aprendices. Se integran en las discusiones de temas como la puesta a tierra adecuada y el uso de cuerdas y eslingas.

Afuera nuevamente, Compher entrena a un entrenador que dirige un laboratorio de aparejos sobre cómo ha organizado los peligros, las medidas preventivas y las mitigaciones de la sesión informativa del trabajo. "Léemelo", dice Compher. El capacitador lee una descripción exhaustiva de lo que puede salir mal y las formas de prevenir o limitar el daño. Cubre todo, desde colgar un transformador hasta prepararse para un golpe de calor.

Otro aprendiz luego se prepara para escalar un poste. La tarea implica un proceso de seguridad de varios pasos que comienza probando el poste con un golpe de martillo, escuchando como un afinador de pianos el sonido sólido que indica que la madera no está podrida. Poco después, comienza otra subida a la cima.

Por Richard Korman

Lo que hace que Compher se destaque es su devoción por comunicar los principios de New View de manera más efectiva, en ciertas formas, que algunos de sus teóricos y consultores más distinguidos.

Cuando habla con los artesanos, su énfasis es la "consumibilidad". Cuando habla con los clientes de Quanta, quienes durante años han basado sus estimaciones del desempeño de seguridad de un contratista únicamente en el cumplimiento, las tasas de lesiones y el castigo de aquellos que violan las reglas, su estrategia es diferente. "Hablamos con ellos sobre nuestra filosofía, cómo está marcando la diferencia e influenciándolos tanto como podamos", dice Compher. "Pero al final del día somos dueños de nuestra seguridad y estamos avanzando".

Compher nunca pretende ser una banda de un solo hombre. Además del personal de capacitación existente de la firma, contrató en 2019 a Barbara Cristinziani, una veterana experta en desempeño humano y organizacional. Ella reporta a Compher, al igual que algunos empleados de nivel corporativo y líderes regionales en asuntos de seguridad.

Compher, que se muestra charlando con aprendices de trabajadores de línea, tiene el respeto de sus compañeros y colegas en la profesión de seguridad que admiran su pasión y su talento como comunicador. Crédito de la foto: Bruce Buckley para ENR

Cristinziani ha estado ocupada reuniéndose con equipos y supervisores, a menudo para ayudar a guiar las conversaciones en una dirección productiva hacia el aprendizaje cuando hay problemas o algo sale mal. Con el tiempo, se dio cuenta de que los equipos de cimentación en diferentes regiones que no estaban en comunicación regular y que usaban cierto tipo de taladro de cimentación sufrían amputaciones de dedos. Como resultado, organizó un grupo de aprendizaje que decidió diseñar su propio taladro, en el que las partes deslizantes que requieren ajuste ya no pueden atrapar un dedo. En lugar de tratar de arreglar a las personas, los discípulos del grupo de aprendizaje de Compher y Cristinziani están arreglando el problema del taladro diseñando uno nuevo.

Los miembros de la tripulación y los supervisores parecen apreciar el plan de seguridad general. Noel Carmona, un capataz de tubería en Denver, dice que disfrutó de sus empleadores anteriores, pero Quanta y el programa Capacity Model son diferentes. "Esto se siente como otro nivel", dice.

Los colegas de la industria y conocidos de Compher están impresionados con su espíritu peregrino. Troy Ogden, vicepresidente de seguridad y aprendizaje de Brasfield & Gorrie, ha pasado años aplicando las ideas de New View al programa de seguridad de su empresa. Él dice que Compher le ha "dado energía" a Quanta, y su equipo de seguridad está "compartiendo abiertamente" lo que están haciendo sus miembros.

"Si no está prestando atención a lo que Quanta ha hecho para dar vida a New View, está perjudicando a su empresa", dice Ogden. "Si no estás teniendo esa conversación y sigues mostrando el triángulo [de seguridad de Heinrich], no estás ayudando".

Otro impulsor es Gary Lakey, vicepresidente de seguridad y trabajo de Xcel Energy. El viaje de su propia empresa con New View va bien y recuerda una reunión con Compher en 2019. "Teníamos los mismos objetivos, el mismo sueño de terminar con las muertes", dice Lakey. Compher es "bueno vendiendo [sus ideas del programa del Modelo de capacidad] porque le apasiona cuál es el resultado de venderlo. Está vendiendo seguridad. Está vendiendo salvando vidas, ¿y quién no quiere unirse a ese equipo?"

El editor adjunto Richard Korman ayuda a administrar las noticias e investigaciones legales y de negocios de ENR, selecciona los comentarios de ENR y las presentaciones de puntos de vista de artículos de opinión y supervisa el contenido editorial en ENR.com. Ha sido becario en seguridad de drones en el McGraw Center for Business Journalism en la Craig Newmark Graduate School of Journalism en CUNY. En 2015 ganó el premio Timothy White de American Business Media por investigaciones de fraude de garantías individuales y acoso laboral. Miembro de Investigative Reporters and Editors, la escritura independiente de Richard ha aparecido en el Seattle Times, el New York Times, Business Week y los sitios web de The Atlantic y Salon.com. Admira los proyectos de construcción que terminan a tiempo y dentro del presupuesto, pagan antes de que la tierra complete su órbita anual del sol y registran cero muertes o lesiones graves.