Los senadores estadounidenses de Ohio dicen que la nueva política del Departamento de Energía amenaza a Cleveland

Cleveland Cavaliers y el fabricante de acero Cleveland-Cliffs presentaron el nuevo parche de la camiseta del uniforme de los Cliffs durante una conferencia de prensa en Rocket Mortgage FieldHouse, el 29 de marzo de 2022. John Kuntz, cleveland.com

WASHINGTON, DC - Ambos senadores estadounidenses de Ohio están solicitando al Departamento de Energía de EE. UU. que reconsidere los estándares propuestos para la producción de transformadores eléctricos que eliminarían el mercado de acero eléctrico de grano orientado producido por Cleveland-Cliffs, poniendo en riesgo 1500 puestos de trabajo en Zanesville Works and Butler de la empresa. Plantas de obras.

La semana pasada, el senador Sherrod Brown, demócrata de Cleveland, y JD Vance, republicano de Cincinnati, se unieron a más de otros 40 senadores estadounidenses en una carta advirtiendo a la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, que suspender el uso de acero de grano orientado en los transformadores de distribución eléctrica, como norma. propone, empeoraría la escasez de los dispositivos en un "momento estratégicamente inoportuno".

Según la oficina de Brown, Cleveland-Cliffs es el último productor norteamericano restante de núcleos de acero eléctrico de grano orientado. Casi el 70 % de los aceros eléctricos que produce Cleveland-Cliffs se utilizan en núcleos de transformadores de distribución.

Comúnmente vistos en postes de servicios públicos en todo el país, los transformadores reducen el voltaje de la energía eléctrica antes de distribuirla a los clientes.

En diciembre, Granholm propuso nuevos estándares de eficiencia energética para los transformadores que requerirían el uso de acero amorfo en casi todos los transformadores nuevos a partir de 2027 porque esos transformadores son más eficientes energéticamente que los fabricados con acero eléctrico de grano orientado que produce Cleveland Cliff.

El Departamento de Energía estimó que el cambio reduciría las emisiones de dióxido de carbono de EE. UU. durante los próximos 30 años en una cantidad equivalente a las emisiones anuales de 90 centrales eléctricas de carbón. También estimó que la regla generaría aproximadamente $15 mil millones en ahorros de energía en todo el país durante 30 años.

"Al modernizar sus estándares de conservación de energía, nos aseguramos de que este componente crítico de nuestro sistema eléctrico funcione de la manera más eficiente y económica posible", dijo Granholm sobre la regla del transformador propuesta.

La carta de los legisladores dice que Estados Unidos solo tiene un productor nacional de acero amorfo, y el cambio sugerido a núcleos de acero amorfo "requeriría que este único proveedor nacional escale rápidamente las operaciones de su participación de mercado actual de menos del cinco por ciento para acomodar todo el mercado de transformadores de distribución".

Argumentan que eso se sumaría a los retrasos existentes en la producción de los transformadores, que actualmente se estiman entre 18 meses y dos años.

"Entre 2020 y 2022, los plazos de entrega promedio para adquirir transformadores de distribución pasaron de ocho a 12 semanas hasta tres años", continúa la carta. "Este aumento múltiple está afectando directamente los esfuerzos de confiabilidad y modernización de la red de la industria de la energía eléctrica, así como su capacidad para responder y recuperarse de los desastres naturales, lo que plantea desafíos para las comunidades que necesitan reconstruir, así como nuevos desarrollos".

La carta le pide al departamento de energía que, en cambio, "finalice una regla que no exacerbe la escasez de transformadores de distribución y convoque a las partes interesadas en toda la cadena de suministro para desarrollar un enfoque basado en el consenso para establecer nuevos estándares".

Una declaración emitida el viernes por el presidente y director ejecutivo de Cleveland-Cliffs, Lourenco Gonclaves, dijo que Butler Works y Zanesville Works de su compañía son las únicas acerías de EE. UU. que producen acero eléctrico de grano orientado para transformadores y acero eléctrico no orientado para motores eléctricos, incluidos los vehículos eléctricos.

La eliminación de su mercado para el acero eléctrico de grano orientado dañaría la capacidad de Cleveland-Cliffs para producir acero eléctrico no orientado y crearía problemas en la cadena de suministro de la industria automotriz que podrían impedir el avance de los vehículos eléctricos fabricados en EE. UU., dijo el comunicado, emitido por la oficina de Brown.

"Este estándar de eficiencia de transformadores propuesto por el Departamento de Energía amenaza con regular a GOES fuera del mercado de transformadores de distribución", se lee en el comunicado de Gonclaves. "Tal resultado pondría en peligro el progreso real que se ha logrado en estos ingenios en los últimos años y destruiría fundamentalmente la economía de continuar produciendo GOES en el país".

Gonclaves dijo que su compañía invirtió aproximadamente $50 millones en las plantas durante los últimos dos años para aumentar su producción de acero eléctrico.

Sabrina Eaton escribe sobre el gobierno federal y la política en Washington, DC, para cleveland.com y The Plain Dealer.

Si compra un producto o se registra para obtener una cuenta a través de uno de los enlaces en nuestro sitio, podemos recibir una compensación.